Si toi vouloir venir au Cambodge, tu dois savoir …

• Que pour diminuer le prix de ton billet, on a LA solution : Paris-> Bangkok (avion) puis Bangkok-> Siem Reap / Phnom Penh (bus). C’est un peu + long, mais y a rien d’mieux pour découvrir un pays, parole de routard ! Sans compter que Bangkok, c’est une autre ambiance. Temple Wat Pho, Chatuchak market, Cours de cuisine à la Blue Elephant Cooking School … : tu peux t’y arrêter 1-2 jours facile sur le chemin du retour !
• Qu’il y a 6H de décalage horaire en nov-déc. avec Paris. Pfff easy …
• Qu’en nov-déc, c’est la période idéale. Pas de pluie. Températures « basses » (24->34°C). Le golfe de Thaïlande, est à 25°C … brrrr un peu + froid que le lagon de Polynésie, mais bon, allez, tu rentres quand même assez facilement dans l’eau
• Et que la monnaie est le riel … En fait, tu t’en fous, car tout se paye en dollar US (déc. 2009 : 1€=1,5USD … gri gri gri ça continue à s’effondrer)

Qq conseils pour toi, ami : ne pars pas moins de 3 semaines ! Si tu rajoutes 10 j, tu peux même profiter d’une ballade dans le Delta du Mékong et sur Phu Quoc Island, au Sud du Vietnam ! (*) Dans ton sac, prends une bonne paire de shoes, tong / maillot / crème solaire ultra-protectrice (ça cogne méchamment à partir de … 8H30 du mat), et ton anti-moustique (Bon plan pharma ! On a trouvé un anti moustique qui dé-chi-re, mais qui n’épargne pas la planète et l’écosystème. DEET Special Power avec la marque australienne Bushman ! En journée, préfère le spray (40% DEET) à la crème (80% DEET, en cas d’extrême), car avec la chaleur, la transpi’, miam tout se mélange ! Et n’oublie pas de te tartiner … les cheveux !). Par contre, tu oublies d’acheter en France 3 trucs néanmoins indispensables : la Doxycyclyne contre la malaria (1€ les 30 gélules en pharmacie à Bangkok. Bcp – cher que la Malarone. A prendre 2 jours avant ton arrivée au Cambodge). Le Lonely Planet Cambodia (5USD max à Siem Reap ou Phnom Penh) et tes lunettes de star (2 USD).

Si tu veux voyager au Cambodge sans stress, et que tu n’es jamais parti dans un pays « émergent », tu dois savoir qq petits trucs. Du point de vue historique d’abord. Révise les bases avant de débarquer à Phnom Penh, sinon tu vas avoir le choc de ta vie. On voyage depuis 5 mois et ça ne nous a pas épargné l’électrochoc. La ville toute entière respire le massacre des Khmers par les Khmers Rouges, les camps de concentration sont dans le centre (« prison S21 »), et les regards des locaux peuvent être d’une tristesse terrible. La mendicité est partout, des enfants en haillons qui n’ont pas encore l’âge de parler essayent de te vendre des livres sur les années 70. Parfois abîmés par des mines, ils sautillent en béquille à côté de toi. 1 USD, 2 USD. Si tu pouvais, tu achèterais tout. Oui mais voilà, en achetant, tu incites les parents à laisser leurs enfants mendier. Donc, tu souris. Tu es un touriste là bas. Pas un aventurier.

Le Cambodge est un pays pauvre qui souffre des fléaux des pays pauvres. Donc des 3 maudits « PPC » : Prostitution (dans le Sud, à Sihanoukville, le tourisme sexuel touche encore les mineurs). Pollution (mortel. A côté, les indices rouges de Paris c’est de la gnognotte). Corruption (au Cambodge, tu peux tout acheter. Depuis les bakchichs que tu donnes à la police pour éviter les contraventions, aux mafias de tuk-tuks qui contrôlent des villes entières). Ton séjour ici ne te coûtera pas « rien », comme on l’entend parfois dans la bouche de certains touristes. Tu n’es pas un local. Tu paieras donc plus que les locaux dans le bus, au restaurant, lors des visites. Et alors ?

Ce que tu peux t’attendre à voir dans ce pays incroyable : des cabanes en bois avec des toits en paille, un coq et toute sa famille qui te suivent dans la rue, des enfants tout petits tout minis qui courent nus derrière toi en hurlant « Hellooooo !», un peuple qui éclate de rire tout le temps, des passages de frontière un peu olé olé, des temples whouaouh oulàlàaaaa autour du Lac Tonsé, le Mékong ! encore lui !, des nuits dans des bungalow à dormir habillé pour éviter de te faire manger par les petites bêtes blanches qui tombent du plafond, des douches froiiiiides, des restaurants/cafés « good-cause » où tu peux donner un peu +, des orphelinats/écoles en manque de matériel scolaire, des vaches qui traversent la route à-la-cool et seules ralentissant en un instant la 100aine de voitures collées-serrées, des bus brinquebalant qui foncent à 200kms/h avec le karaoké khmer à fond les ballons, des ptits chiens partout partout !, une scène artistique et culturelle en explosion à Phnom Penh, de jeunes stylistes de talent (**), des villages flottants de milliers de personnes surgissant au milieu de nulle part, des treks épuisants dans des montagnes interdites d accès avec des villages abandonnés tout en haut (Bokor), des îles sublimissimes avec des simples bungalows à 5USD (Rabbit Island), des hamacs posés entre 2 cocotiers … Le Cambodge c’est tout ça ! Un mélange d’Inde (Vishnu), d’Afrique Noire (peau des enfants foncée par le soleil, tissus enroulés autour de la tête) et de Laos !

La pépite de ce pays, c’est son peuple. Les enfants jouent avec toi, dès que l’occasion se présente. Les plus grands parlent déjà anglais, et te posent en boucle les mêmes questions, avec le sourire aux lèvres. Where do you come from ? How long do you stay in Cambodia ?… Echanger avec toi les entraînent. Les aînés sont conducteurs de tuk-tuk la nuit et étudiants dans les universités de management ou d’anglais le jour. Ici, toutes les générations bossent dur. Dans les champs. Dans les villes. Tout le pays est en construction, le BTP explose ! Dans qq années, la tranquille ville de Kep qui borde le golfe de Thailande ressemblera à la partie chic du Sud de la France. En attendant, les enfants y courent toutes les semaines apprendre le français en + de leurs heures de classe ! (***)

Allez, pour t’aider, on te donne le p’tit truc fatidique. La clé du Cambodge c’est … de parler Khmer. Avec seulement qq mots, tu vas pouvoir gagner 10 sourires supplémentaires à la seconde. En général, s’en suit une discussion sans fin avec les locaux pour leur expliquer que non, tu ne parles pas couramment khmer. Mais on te garantit qu’ils seront très impressionnés ! Avec la phonétique française, ça donne :

Bonjour = Sua sdéï ; Or koun = Merci ; Anté = Non ; Li Haï = Au revoir ; ket lo Ï = l’addition ! ; Mui, Pi, déi, bouan, bram = 1 à 5 ; Som lang o = Bonne chance. On connaît aussi des injures … Ahah ! On a grave bossé !

On a loupé, on vous laisse nous raconter : Les ethnies du Nord Est, la morsure de gecko (qui ne te lâche plus lorsqu’il te mord. C’est lui ou toi), la descente du Mékong entre Phnom Penh et le Vietnam, les massages par les aveugles, les îles touristiques en face de Sihanoukville, la visite de Phnom Penh en moto (on n’avait pas envie de mourir), Dr Fish pedicure treatment (tu plonges tes pieds dans un bac d’eau envahi de poissons suceurs de doigts de pied) … et bien d’autres encore.

Prochaine étape : le Vietnam ! Notre dernier pays ! Allez, promis après on rentre !

(*) Tour Opérator, au Vietnam : Sté Vinasens Travel, demander Julien (email : vinasens@live.com). Une mine de conseils, de bons plans… en français !

(**) Spécialiste de la soie ( Siem Reap) : cherrylblossomangkorboutique.fr

(***) Kep (ecolepourtousaucambodge.org) : Si tu passes une tête au bar le Caméléon, juste à côté de l’Ecole Française, tu y rencontreras des gens comme toi et moi qui ont choisi de consacrer un petit bout de temps à ces enfants. Coup de main, coup de pub ou juste pour un verre, toute aide est la bienvenue !:-)